林（lín）姓源：
王侯赐姓 
    源于子姓，出自黄帝高辛氏之后商朝比干，属于王侯赐姓为氏。传说中原各族的共同祖先是炎帝、黄帝、舜帝的姚姓与姬姓。相传炎帝扰乱各部落，黄帝得到各部落的拥戴，在阪泉(今河北涿鹿)打败炎帝。后蚩尤扰乱，他又率领各部落在涿鹿(今河北涿州)击杀蚩尤。从此他由部落首领被拥戴为部落联盟领袖，传说有很多发明创造，如养蚕、舟车、文字、音律、医学、算数等，都创始于黄帝时期。因而，后人赞誉之“能成命百物”。春秋后期被后世尊奉为华夏族之共同祖先“人文初祖”。周武王还因坚是在树林中所生，特别为他赐姓林，称林坚，从此便有了林氏。唐朝的林宝在《元和姓纂》中记载：“林，殷太丁之子比干之后。比干为纣所灭，其子坚逃难长林之山，遂姓林氏。”后来，林坚的子孙发展成为林氏的最大支派，使源于周平王次子林开、鲁国林放、鲜卑族丘林氏等支派之后的林氏无一能及。再后来，这支林氏又分出西河、南安等郡望，以及问礼、忠孝、林本、善庆、崇本等堂号。
部分林氏族人尊奉林坚为得姓始祖。[2]
以字为氏
    源于姚姓姬姓，出自周平王的世子姬开，属于以先祖名字为氏。东周时期，周平王姬宜臼有庶子名开，字林，其子孙以字为氏，称林氏，因周平王建都洛阳，故此支林氏起源于河南，也为河南林氏。宋郑樵在《通志》中记载：“林氏，姬姓，周平王庶子林开之后，因以为氏。开生林英，英生林茂、林庆，世系甚明。”周平王即位于公元前770年，在一批贵族和诸侯的护卫之下，他将都城迁于洛邑(今河南洛阳)，史称东周。自此之后，周王朝失去了控制四方诸侯小国的能力，进人了中国古代史上一个大动乱与大混战的特定时期——春秋战国时期。
由于姬林的生母不是周平王正室，所以在皇室中地位较低。后来，他的子孙改姬姓为林氏，成了林氏又一支主要宗脉。这支宗脉初始活跃河南郡一带，因此在族谱上以“河南林氏”相称。
官职为氏
    源于官位，出自西周时期官吏林衡，属于以官职称谓为氏。林衡，又称林人，是西周中期开始设置的机构官称，主要负责掌管林木，并负责植树造林，养护浇灌等，包括王族园林。如同今日的林业部以及园林局的职能。林衡隶属于地官府司管辖，设有林衡令一人，史一人，下士二人，役四人，机构精简有效。在典籍《周礼•地官•林衡注》中记载有注释：“竹木曰林，水衡曰衡。林衡掌巡林麓之禁令，而平其守。”
在林衡令、林史、林士、林役的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称林衡氏、林史氏、林丞氏、林役氏，后皆省文简化为单姓林氏，世代相传至今。
鲜卑族林氏
    源于鲜卑族，属于汉化改姓为氏。南北朝时，北魏孝文拓拔宏(元宏)把国都南迁到洛阳后，实行文化汉化政策，将原鲜卑族复姓丘林氏的一部分改汉字单姓林氏，是为河南洛阳林氏。
北魏孝文帝元宏曾经下令把鲜卑族“丘林”一姓改为“林”和“丘”这两个汉姓。此后，又有一部分鲜卑族人取林为姓了。
高山族林氏
    源于高山族，属于汉化改姓为氏。在中国台湾省阿里山区及东部山区，居住着一个土著民族，现中国大陆业界通称其为高山族。其实他们是中国古“百越族”迁居台湾的一个分支，世居林木茂密之地，因此有以林为汉姓者，姓氏学上称之为原生姓氏，或拟生姓氏。高山族，多居于台湾岛和海南岛，但也有一部分散居于祖国大陆各地。今福建省漳州市华安县约有高山族同胞二百余人集居，是大陆高山族同胞居住最集中而且人数最多的地区之一。
在高山族同胞中，多有取“林”为姓氏者，世代相传至今。
满族林氏
    源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志•氏族略•满洲八旗姓》记载：
⑴.满族布萨氏，满语为Busa Hala，汉义“很氏、多”，满族最古老的姓氏，源出唐朝末期女真“通用三十姓”之一的仆散部，金国时期亦称女真仆散氏，以姓为氏，世居瓦尔喀(今南自长白山、图门江以北，北自黑龙江下游乌扎拉地方以南，东至俄罗斯滨海地区南部)，后多冠汉姓为林氏。
⑵.满族林佳氏，满语为Lingiya Hala，祖先原为汉族，东汉末期被辽东鲜卑乌桓部虏携，融入鲜卑民族，后逐渐演化为辽东女真，世居蜚优城(今吉林珲春三家子乡高丽城村)、乌喇(今吉林永吉)，后多冠汉姓为林氏。