林西河堂会员合影。

南都纽约讯 离乡别井的林氏宗亲每年都要庆祝的重大节日就是姑婆诞。4月22日(正值农历三月廿三)纽约林西河堂在华埠东来酒家设宴，近200多林氏宗亲、男女老少，欢聚一堂，庆祝姑婆诞。

纽约林西河堂每年姑婆诞如期举行，风雨不改，正如林达苍主席在致词中表示：“千百年来，我们林氏宗亲，更是对林氏有这样一个才女而感到自豪和骄傲，每年姑婆诞之日，都举行庆祝活动。通过这些活动，使林氏宗亲特别是年青一代，认识到救死扶伤、为民排忧解难，大做好事，必然会受到人民的尊敬，必然会得到人民的永远怀念。”

纽约林西河堂每年庆祝姑婆诞之时，还吸收一批年轻的林氏子弟加入林西河堂成为会员。今年有林浩年、林凤娟、林杏超、林缵廷、林妙容、林求珠、林欣荣等七位年轻子弟申请入会，经理事会审批后，林棠欢秘书在会上宣读上述名单，大家以热烈掌声欢迎他们入会。

出席是日姑婆诞的第44届职员，包括主席林达苍、林厚良；元老有林炳基、林日宇、林柏佐、林观贺；顾问有林雨生、林其昌、林建成；理事长林麟趾及众理事林祥安、林世同、林华富、林恩佑、林锡均、林进同、林松富、林惠秀等。名誉主席林建中本来决定出席与宗亲同庆姑婆诞，但临时有一件商务亟须他去处理而缺席。   

林氏的姑婆诞，缘起于公元960年农历三月廿三诞生的、被后人敬称为神姑的林默娘。据传说，林默娘的家在福建省莆田县红螺乡，出生时天地发光，满室芳香；女婴出生至满月，不哭不喊，父亲维慤、母亲王氏为她取名默娘。林默娘8岁能诵诗书；13岁时遇玄通道人指点，通晓天文地理变化，掌握驱邪避险法术，能镇风压浪，保护航船，救济世人；28岁那年九月初九，她与众姊妹登上湄峰山，被彩云仙女带上太空，悠扬而去。此后，默娘被尊称为天后娘娘、天后圣母、妈祖。

除林氏后人尊称默娘为姑婆外，中国东南沿海，包括台湾、东南亚华人地区都把默娘信仰为海神，是历代船工、渔民、海员、旅客、商人共同信奉的神祇。经历了一千多年的延续，信仰妈祖文化成为一种影响广泛的民俗文化。